Il computo della durata delle sanzioni amministrative accessorie a tempo

1. Premessa

Il tema del computo della durata delle sanzioni accessorie a tempo nasce spesso come questione pratica, alla quale occorre dare risposte immediate e ben pavimentate in diritto. Quando deve essere restituita la patente? Da quando termina il fermo amministrativo? Il giorno del ritiro conta? Se l’ultimo giorno cade di domenica, la misura si prolunga al lunedì? La risposta, tuttavia, non può essere ricavata dalle regole del processo civile o da criteri soggettivi. Essa richiede di distinguere tra il termine per l’esercizio di un potere o per il compimento di un atto e la durata di una situazione giuridica afflittiva, cioè, nel caso che ci interessa, di una compressione temporanea della libertà di circolazione, dell’uso di un bene o dell’esercizio di un titolo abilitativo, conseguenti all’applicazione di sanzioni accessorie.

Va quindi considerato che le regole del computo processuale e civilistico non esauriscono il problema quando il tempo rappresenta esso stesso la misura della sanzione. Il dies a quo non va trattato come il giorno iniziale di un termine per proporre ricorso o effettuare un pagamento, bensì come il primo segmento della limitazione inflitta.

La questione assume oggi rilievo ancora maggiore dopo l’introduzione, nel Codice della strada, della sospensione breve della patente in relazione al punteggio, istituto che rafforza l’importanza della data del ritiro o della data di contestazione o notificazione del verbale, ponendo a carico dell’organo accertatore sia la fase di applicazione della nuova sanzione accessoria, sia quella della restituzione del documento al termine del periodo di sospensione.

2. Le tre tipologie di termini: processuali, obbligatori e sanzionatori

Il primo errore da evitare consiste nel confondere il termine processuale, il termine dell’obbligazione e la durata della sanzione. Il termine processuale è funzionale al compimento di un atto davanti all’autorità giudiziaria o nell’ambito del procedimento; il termine dell’obbligazione indica il tempo dell’adempimento; la durata della sanzione individua invece l’intervallo nel quale un soggetto subisce la conseguenza afflittiva prevista dalla legge o dal provvedimento. L’errore in cui non di rado si rischia di incorrere è quello di considerare i termini del processo civile o per l’assolvimento delle obbligazioni, come utile riferimento al computo dei termini per l’applicazione delle sanzioni accessorie.

Nel processo civile, l’art. 155 c.p.c. stabilisce che nel computo dei termini a giorni o ad ore si escludono il giorno o l’ora iniziali, che per i termini a mesi o ad anni si osserva il calendario comune, che i giorni festivi si computano nel termine e che la scadenza festiva è prorogata al primo giorno seguente non festivo; la proroga si applica anche ai termini per atti processuali fuori udienza che scadono di sabato. Questa disciplina, però, è costruita intorno all’esigenza di assicurare uno spatium deliberandi e una possibilità concreta di esercizio dell’azione civile.

Nel diritto delle obbligazioni, l’art. 1187 c.c. rinvia all’art. 2963 c.c. per il computo del termine fissato per l’adempimento. L’art. 2963 c.c. recepisce il calendario comune, esclude il giorno iniziale, colloca la prescrizione all’ultimo istante del giorno finale, proroga al giorno non festivo se la scadenza cade in giorno festivo e, per i termini a mesi, adotta il criterio del giorno corrispondente nel mese finale, con chiusura all’ultimo giorno del mese qualora il giorno corrispondente manchi.

Il diritto penale e quello processuale penale contengono regole apparentemente analoghe ma funzionalmente diverse. L’art. 14 c.p. prevede l’uso del calendario comune e, quando la legge penale stabilisce un termine per il verificarsi di un effetto giuridico, l’esclusione del giorno della decorrenza; l’art. 172 c.p.p. contiene regole generali per i termini processuali penali. Tuttavia, quando non si tratta di attendere il maturare di un effetto o di depositare un atto, ma di misurare una privazione personale o reale già iniziata, il sistema adotta regole speciali e principi di favore.


Schema 1 – Qualificazione del termine e regola di computo

3. Natura delle sanzioni accessorie a tempo e criterio funzionale di computo

La sanzione amministrativa accessoria è, appunto, una sanzione di natura afflittiva, al pari della sanzione pecuniaria ha la tipica funzione general-preventiva e, per quanto ci occupa, special-preventiva nei confronti di colui che ha commesso la violazione che la prevede. Essa incide autonomamente su posizioni giuridiche qualificate: l’abilitazione alla guida, la circolazione del veicolo, la disponibilità di un documento o la possibilità di usare un bene. La sua accessorietà descrive il rapporto genetico con l’illecito principale, ma non ne cancella la natura afflittiva. Per questo motivo la durata non può essere ampliata in via interpretativa e deve essere delimitata in modo rigoroso secondo stretti principi di legalità.

Il principio di legalità delle sanzioni amministrative, espresso dall’art. 1 della legge n. 689 del 1981, impone che nessuno sia assoggettato a sanzione se non in forza di legge e che le leggi sanzionatorie si applichino soltanto nei casi e per i tempi da esse considerati, in parziale armonia con quanto disposto per le sanzioni penali, ma con il limite della irretroattività della norma più favorevole. Il riferimento ai tempi non ha soltanto valore intertemporale, ma esso illumina anche la necessità di non trasformare il computo in un aggravamento di fatto della sanzione, per cui una sospensione di trenta giorni non può diventare una sospensione di trentuno giorni per effetto della chiusura dell’ufficio o del calendario festivo, ovvero per l’errato computo dei termini.

Il carattere afflittivo e temporaneo giustifica l’analogia con i criteri di computo delle pene temporanee e delle misure restrittive personali, non nel senso di trasporre integralmente la disciplina penale, ma nel senso di valorizzarne la ratio. Le frazioni di giorno non sono considerate e il primo giorno di effettiva privazione è parte della durata del provvedimento, a prescindere dall’ora in cui è stata applicata la sanzione accessoria. Il soggetto al quale è stata ritirata la patente per la sospensione alle ore 18:00 o vede applicato il fermo alle ore 9:00 dello stesso giorno è già limitato in quello stesso giorno di calendario, per cui escluderlo dal computo comporterebbe un giorno ulteriore di compressione non espressamente previsto.

Da questa prospettiva discende una regola di favore mutuata dalle norme applicabili al computo dei termini, per cui quando il provvedimento indica una durata e un momento iniziale, il periodo si conta includendo il giorno iniziale e facendo cessare la misura allo scadere della durata naturale, secondo la disciplina naturalmente più coerente.

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